海老原です。
村上さん、ご返答どうもありがとうございます。

> char() binary だと、
> mysql> SELECT * FROM a WHERE c LIKE '%い%';
> +--------+
> | c      |
> +--------+
> | イあ   |
> +--------+
> のようなマッチになります。

マルチバイト文字の切れ目が意識されなくなってしまう、ということですかね。
それも困りますね。

たぶんBINARYキーワードでのキャストも同じだと思うんですが、マルチバイトは
文字単位でマッチング、シングルバイトはCase Sensitiveという文字列比較って
可能なんでしょうか?

海老原